인류를 굶주림으로부터 해방시킨 위대한 과학자인 동시에 화학전을 앞장서서 지휘한 화학전의 시조 하버. 이와 같이 하버는 자신의 업적과 행위가 극명하게 대비되어 논란의 대상이 되고 있는 과학자이다. 하버가 공기에서 만들어 낸 암모니아가 비료 또는 폭탄의 원료가 되듯이 하버의 업적과 전쟁 행위도 따로 분리해서 생각할 수 없는 것이다. 이 책은 이러한 하버의 생애를 돌아봄으로써 하버의 이중성에 대한 논란과 함께 그의 과학적 업적에 대해 살펴본다. 그리고 당시의 시대적 배경하에서 과학자에게 필요했던 자세와 윤리 의식의 중요성을 생각해 보고, 그 선택의 몫이 그것을 이용하고 활용하는 인간에게 있으며, 과학 결과물이 아니라는 점을 강조한다. 지독히도 열정적이고 독일을 사랑했던 하버의 삶을 마치 한 편의 드라마를 보듯 글로 접할 수 있을 것이다.

1장 프리츠 하버 호기심 많은 소년 시절 꿈을 향한 날개를 달다 새로운 시작과 실패 열정과 노력의 길 과학자로서 꿈을 이루다 제1차 세계 대전과 독일에 대한 무한한 애국심 전쟁이 남긴 상처와 하버의 죽음 2장 하버와 녹색 혁명 식량 부족과 질소 화합물 비료 원료인 암모니아 생산 방법들 암모니아 대량 합성에 성공 특허와 관련된 싸움 3장 하버의 눈물 하버의 노벨상 수상 뒷이야기 독가스를 만든 과학자 시대의 숙명과 하버의 눈물 4장 하버의 이름이 붙은 화학 반응과 그 원리 하버-보슈 공정과 르샤틀리에 원리 보른-하버 순환 하버-바이스 반응 러긴-하버 모세관 집필 후기-하버 연구소 방문