계단을 내려갈 때마다 무릎이 시큰하고 앉았다 일어날 때 나도 모르게 무릎을 짚게 된다면 단순히 나이 때문이라고 넘기기 쉽습니다. 하지만 이런 불편함이 반복된다면 관절이 보내는 신호인지 한번 살펴볼 필요가 있습니다. 퇴행성관절염은 어느 날 갑자기 생기기보다 관절의 연골과 주변 조직에 변화가 누적되면서 서서히 진행되는 경우가 많습니다. 처음에는 많이 걸은 날에만 아프다가 점차 짧은 거리를 걸어도 통증이 느껴질 수 있습니다. 그렇다고 아프다는 이유로 움직임을 완전히 줄이는 것도 좋은 방법은 아닙니다. 활동량이 지나치게 감소하면 무릎을 지지하는 근육도 약해질 수 있기 때문입니다. 현재 관절 상태에 맞는 범위에서 걷기나 근력 운동을 조절하고 적정 체중을 유지하는 것이 도움이 됩니다. 통증이나 부종이 계속된다면 참기보다 상태를 확인하고 단계에 맞는 관리 방법을 찾는 것이 좋습니다.