.폭행합의금은 가해자와 피해자 모두에게 가장 민감한 문제다. 가해자는 얼마를 제시해야 할지 막막하고, 피해자는 적정한 금액이 얼마인지 알 수 없어 불안해한다. 인터넷에는 특정 금액이 기준처럼 돌아다니지만 합의금은 법으로 정해진 액수가 아니라 당사자 사이의 협상으로 정해진다. 그래서 금액보다 금액을 좌우하는 요소를 이해하는 것이 먼저다.
단순 폭행은 피해자가 처벌을 원하지 않는다는 의사를 밝히면 공소를 제기할 수 없는 반의사불벌죄다. 따라서 합의가 이루어지고 처벌불원 의사가 확인되면 수사 단계에서는 공소권 없음으로, 재판 단계에서는 공소기각으로 절차가 끝날 수 있다. 이 효과 때문에 단순 폭행 사건에서 합의는 사건의 결론에 직접적인 영향을 주는 의미를 가진다.
반면 위험한 물건을 사용한 폭행이나 상해가 발생한 사건, 상습적인 폭행 등은 합의를 해도 절차가 종결되지 않는다. 이 경우 합의는 양형에서 유리한 사정으로 고려되는 데 그친다. 어떤 죄명이 적용되느냐에 따라 합의의 무게가 달라지고, 그에 따라 양측이 생각하는 적정 금액의 범위도 달라지는 것이 현실이다.
합의금 산정에 영향을 주는 첫 번째 요소는 피해의 정도다. 치료비, 향후 치료가 필요한지 여부, 일을 하지 못해 발생한 소득 손실 같은 재산상 손해가 기본이 되고, 여기에 정신적 고통에 대한 위자료가 더해진다. 진료 기록과 영수증, 근무하지 못한 사실을 보여 주는 자료가 있으면 금액 협상에서 객관적 근거로 쓸 수 있다.
사건 경위도 금액에 영향을 준다. 일방적인 폭행이었는지, 서로 다툼이 있었는지, 피해자에게도 도발이나 과실이 있었는지에 따라 양측의 협상력이 달라진다. 또한 가해자가 처할 수 있는 형사 절차의 무게, 직업상 불이익 가능성 등도 현실적으로 금액 결정에 반영되는 경우가 많지만, 이를 이용해 과도한 금액을 요구하면 오히려 갈등이 커질 수 있다.
피해자 측도 주의할 점이 있다. 합의금을 받는 것은 정당한 권리지만, 합의하지 않으면 직장에 알리겠다거나 추가 고소를 하겠다는 식으로 위협하며 지나친 금액을 요구하면 공갈 등 다른 문제가 생길 수 있다. 요구는 실제 피해를 근거로 하고, 협상 과정은 문자나 서면으로 남겨 두는 것이 서로에게 안전하다.
가해자가 피해자에게 직접 연락하는 것은 신중해야 한다. 피해자가 연락을 원하지 않는데 반복해서 접촉하면 합의 강요로 받아들여져 오히려 불리해질 수 있다. 수사기관을 통해 연락 의사를 전달하거나 대리인을 통해 접촉하는 방법이 일반적이다. 첫 연락에서는 금액보다 사과의 뜻을 먼저 전하는 것이 협상 분위기를 부드럽게 만든다.
합의가 이루어지면 합의서를 서면으로 작성해 두어야 한다. 당사자 인적 사항, 사건 일시와 장소, 합의금 액수와 지급 방법, 처벌을 원하지 않는다는 의사, 민사상 추가 청구를 하지 않는다는 조항 등을 명확히 적는다. 처벌불원서는 수사기관이나 법원에 제출되어야 효력을 가지므로 제출 시점과 방법도 함께 정해 두어야 한다.
합의서에 민사상 청구를 포기한다는 내용이 빠지면 형사 합의 후에 별도의 손해배상 청구가 들어올 수 있다. 반대로 피해자 입장에서는 후유증이 나타날 가능성이 있다면 그 부분을 어떻게 처리할지 미리 정해 두는 것이 좋다. 합의 범위를 명확히 하는 것이 분쟁의 재발을 막는 좋은 방법이다.
합의가 끝내 성립하지 않는다면 형사공탁 제도를 검토할 수 있다. 피해자의 인적 사항을 몰라도 법원에 금전을 공탁해 피해 회복 노력을 보여 줄 수 있는 제도다. 다만 공탁은 피해자의 처벌불원 의사를 대신하지 못하므로 반의사불벌죄에서 절차를 종결시키는 효과는 없고, 양형에서 참작되는 사정으로 평가된다.
폭행합의금에 정해진 정답은 없다. 비슷해 보이는 사건이라도 피해 정도와 경위, 당사자의 사정에 따라 적정하다고 여겨지는 범위는 크게 달라진다. 다른 사람의 사례에 나온 금액을 그대로 기준으로 삼기보다 자신의 사건에서 입증할 수 있는 손해와 사정을 바탕으로 협상하는 것이 합리적이다.
합의는 단순히 돈을 주고받는 절차가 아니라 사건을 마무리하고 관계를 정리하는 과정이다. 가해자는 진정성 있는 사과와 현실적인 제안을, 피해자는 근거 있는 요구를 준비할 때 협상이 원만하게 이루어질 가능성이 높아진다. 법적 효과와 문서 작성까지 꼼꼼히 챙겨야 같은 일로 다시 다투는 일을 막을 수 있다.