.광주바리스타학원 관심 병사였던 주인공이 요리 기술을 습득해 전설적인 취사병으로 성장하는 판타지 드라마 ‘취사병 전설이 되다’에선 배우 이홍내가 ‘젊은 감초’로 존재감을 드러내고 있다. 주인공과 반대로 요리를 못 하는 선임 ‘동현’ 역. 진지한 성장형 주인공 옆에서 반대로 드라마의 코믹한 톤을 만들어내 눈길을 끌었다. 이홍내는 작년 넷플릭스 드라마 ‘애마’에 기자 역할로 출연했고, 앞서 영화 ‘뜨거운 피’로 2022년 백상 신인연기상을 받았다. 호평받는 이들의 코믹 연기는 작품 흥행에도 중요한 역할을 하고 있다. 긴 호흡의 드라마를 멈추지 않고 시청하게 하는 데 이들이 만드는 ‘웃음’이 큰 역할을 하고 있는 것이다. 이는 요즘 드라마 업계가 추구하는 방향과도 맥을 함께한다. 한 OTT 업계 관계자는 “초기 OTT 시절에 어두운 드라마가 쏟아졌던 것과 달리, 요즘은 소재가 무겁더라도 ‘숨통’이 트이는 유쾌한 부분을 넣는 것에 중점을 두고 있다”며 “그만큼 세련된 코미디를 하는 감초 배우들도 귀해졌다”고 했다. 코믹 연기는 촬영 현장에서 만들어지는 경우가 많아 배우의 역량에 크게 좌우된다. 예컨대 거짓말을 하면 끈끈하게 달라붙는 초능력이 생기는 ‘경훈’이 거짓말과 진실을 번갈아 외치며 천장에 붙어 이동하는 코믹한 장면은 촬영 현장에서 나온 배우 최대훈 본인의 아이디어였다. 이홍내 배우도 “현장에서 애드리브나 디테일한 표정에 관해 직접 아이디어를 내며 캐릭터의 완성도를 높여”(제작사 스튜디오드래곤 김태훈 CP) 현장 안팎에서 좋은 반응을 얻고 있다. 많은 고민과 노력으로 드라마 완성도를 올리는 공신이자 ‘믿고 맡길 만한’ 배우들이라는 것이다. 최근 만난 최대훈은 “‘원더풀스’ 촬영 현장에선 사담이 한마디도 오가지 않을 정도로 모두 함께 정진했고 집에 오면 곯아떨어지곤 했다”며 “현장에서 더 재미있는 것을 놓칠까 봐 소품 하나도 놓치지 않으려 부단히 애썼다”고 말했다.